Megtérülés
Egy megújuló energiát hasznosító
rendszer működtetése akkor válik gazdaságossá, ha az általa kiváltott
energia ára, meghaladja a rendszer kiépítésére fordított költségeket.
Vagyis, a megtérülési idő és az éves megtakarított energiaköltség szorzata
nagyobb, mint a beruházási költség.
Eddig a képlet egyszerű és világos, a számítás sem okozna nehézséget, ha a
rendszer csak napkollektorokból állna. Ezek hatásfokának, illetve éves
energiahozamának az ismeretében könnyen kiszámítható, hogy egy jó minőségű
és megfelelő hatásfokkal működő kollektor árának a megtérülési ideje,
optimális esetben, kb. 2-2,5 év.
Viszont, ha figyelembe vesszük a rendszer kiépítéséhez szükséges további összetevők árát és a szerelési költségeket is, jelentősen megnövekedhet az összeg. Ráadásul a fosszilis energiahordozók ára egyre csak növekszik, míg a minnősége csökken. A megtérülési időt ezért, csak becsülni lehet. A jelenlegi árakkal számolva ez kb. 4-5 év, de újabb áremelések formájában igen jelentős központi segítségre van kilátás annak érdekében, hogy ez az idő tovább csökkenjen.